San Nicolás (Sinterklaas)

Hace unos días que San Nicolás o Sinterklaas, que es como se le llama aquí, ha llegado en su barco de vapor a las costas de Holanda y Flandes procedente de España (aunque en realidad fue un obispo de Mira, en la actual Turquía), acompañado de sus fieles ayudantes "Zwarte Pieten" o Pedritos Negros y su inseparable caballo blanco, y por aquí andarán hasta el día de la fiesta de San Nicolás, que aquí en Bélgica es el 6 de diciembre -el 5 en los Países Bajos-día en que los niños reciben los ansiados regalos ,tal como en España sucede en el día de Reyes.

Sien embargo, una de las diferencias es que desde su llegada el 17 de noviembre, en la mayoría de los hogares, los niños dejan cada noche, antes de irse a dormir, una zanahoria para el caballo de Sinterklaas en su bota o zapato , y le cantan una canción como "Sinterklaas kapoentje", y si han sido buenos por la mañana encontrarán, en lugar de la zanahoria, un pequeño chocolate o una galleta (generalmente pepernootjes o speculaas que son básicamente galletas de canela), y así hasta el 5 de diciembre.

Es una bonita y antigua tradición, especialmente para los peques, cuyos orígenes están muy bien explicados en el enlace a wikipedia que he dejado arriba.

Como curiosidad, según veo en los programas infantiles de la tele, al caballo de San Nicolás en los Países Bajos le llaman "Ameriko" y en Bélgica "Slecht-weer-vandaag" (=mal-tiempo-hoy). Personalmente me gusta más el primero pero debo admitir que el segundo se adapta perfectamente a lo que veo tras mi ventana... casi cada día.

Como anécdota diré que los niños belgas me miran con especial curiosidad cuando les digo que soy española que es de donde viene San Nicolás para ellos.
Y también que son las tres semanas del año en que más madrugan mis hijos...

¿Hay o hubo vida subterránea en Marte?

Al final será verdad que existían los marcianitos, pues, la sonda espacial Mars Odyssey ha detectado unos orificios que, a juzgar por las variaciones de temperatura que presentan -de día inferior a la zona circundante y de noche superior-, bien podrían ser entradas de espacios cavernosos, y, quién sabe, albergar o haber albergado vida. Aunque, por la elevada altura a que se encuentran, este supuesto no parece tan probable.

Para mayor información recomiendo un vistazo a:

http://www.astroseti.org/noticia_2952_posibles_cavernas_marte.htm o en http://science.nasa.gov/headlines/y2007/21sep_caves.htm?list1015296 (en inglés)

simulador de vuelo de Google Earth

Hoy me han pasado un link de un bloguero sudafricano en el que advierte que la última versión de Google Earth contiene -a demas de la sí divulgada Google Sky para navegar por las estrellas- un simulador de vuelo pero que, por decirlo de alguna manera, hay que ir a buscarlo.

El chico lo explica de maravilla en inglés en

http://marco-za.blogspot.com/2007/08/google-earth-flight-simulator.html

Para windows empieza explicando que sólo hay que darle a Ctrl+Alt+A, y si no funciona, dice que algunas personas lo han conseguido con Ctrl+A, o Ctrl+Windows+A. Yo he probado las tres cosas y nada, pero después nos da un link para instalárnoslo manualmente: http://people.cs.uct.ac.za/~mgallott/resources/FlightSim.reg , y esto sí que funciona.
Bueno, funciona si uno tiene un poco de idea... yo ya no sé cuantas veces me he estrellado. Pero está muy bien.
Recomiendo ver el blog de este chaval, vale la pena.

Mujer partida en dos. ¡Para poner los pelos de punta!

Hoy he visto este espeluznante video en Google Videos en que una mujer es dividida en dos mitades, y está tan bien hecho que aún no me he repuesto de la impresión. Aquí os lo dejo:

Esta noche tendremos luna llena super grande.

Cada año por estas fechas he observado este fenómeno óptico en los anocheceres de mi mediterráneo añorado: sale una luna gigantesca por el este cual si del mar surgiera, es un espectáculo encantador sobre todo si tienes la suerte de poderlo ver sobre un mar en calma anticiclónica, cosa que suele ocurrir por estas fechas.



Siempre me he preguntado por qué se ve así de grande. Desde luego la explicación no es que la luna esté significativamente más cerca de la tierra o que se haya hinchado por un atracón de alubias. Yo pensaba que más bien tenía algo que ver con la refracción de la luz al atravesar la atmósfera terrestre, que en el caso de hallarse la luna en el horizonte es más ancha.



Pero resulta que ni siquiera la comunidad científica ha dado con una explicación definitiva respecto al fenómeno según he leído hoy en un artículo de la Nasa en el que entre otras cosas he descubierto que esta ilusión óptica que capta el ojo humano, no es captada, sin embargo, por una cámara fotográfica, como se puede apreciar en esta foto en que la luna aparece siempre del mismo tamaño:

También explican que esta ilusión lunar sí es captada por el ojo humano desde los aviones a gran altura. En fin, que es todo un misterio.


A quien le interese saber un poco más sobre las posibles explicaciones le recomiendo lea el artículo en cuestión de la Nasa en http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2007/27jun_moonillusion.htm?list1014741


Pero sobre todo no os olvidéis de contemplar el horizonte hacia el Este a la hora de salir la luna. Yo lo haré si las pertinaces nubes belgas me dejan...

Un Ronaldinho "colgao"

Como en casa somos bastante -más bien muy- futboleros, no puedo resistirme a los magos del balón "a lo Ronaldinho" de quien somos fans . Pero es que en este caso es con dificultad añadida, el chico está literalmente colgado, si no mirad el video que he pescado en el blog de Ceronne



K-jeta et chorizo - » Curiosidades con el balón

El dilema del erizo

Esta mañana hemos amanecido con un nuevo habitante en el jardín. Al principio creí que era una bola de hierba y raíces secas pero el ver la danza de nuestras dos perras a su alrededor me ha confirmado que lo que estaba en medio del jardín era un erizo. Me he acercado a él con los niños y su inmovilidad nos ha hecho creer que estaba muerto, por lo que al volver de dejarlos en el cole he empezado a pensar cómo deshacerme del cadáver: si lo entierro en el jardín los perros lo olerán y lo desenterrarán, si lo tiro a la basura, es miércoles y en este pueblo de Bélgica la recogen sólo una vez por semana, los martes, o sea que... va a ser que no...

Mientras cavilo todo eso veo que una de las perras ha conseguido coger al animalito -¿por un pincho? y lo lleva colgando del hocico, ¡Dios!, ¿lo va a comer? pero se le cae y lo deja estar.

Bueno, como no puedo perder toda la mañana con mi National Geographic particular, me olvido del tema y me dedico a mis cosas. Al cabo de unas buenas tres horas, se me ocurre volver a mirar al erizo y allí sigue, hecho una bolita en el mismo sitio, pero...¿qué veo? ¿se mueve? ¡sí!, lentamente asoma su hociquito y -mirando de reojo a los energúmenos de cuatro patas que están a un par de metros- se escabulle entre las plantas. ¡Y yo que quería enterrarlo!. Pero las perras, sobre todo la "labrador", que tienen instinto de caza, se percatan enseguida y empiezan a acosarlo de nuevo. Curiosamente la "golden" le indica por gestos a la otra que se aparte que el erizo es suyo...¡Uf! más National Geographic.

Luego han vuelto los peques del cole: uno me ha dicho que monte guardia en el jardín para que los perros no le hagan daño al erizo; la otra me dice que si le hacemos una casita y lo metemos en casa -¡puaj! comen insectos, ¿quién se los da, eh?-; el pequeñajo ni se acerca porque le da miedo; y yo había pensado dejarlo cuidadosamente al otro lado de la valla, o sea, en la calle, pero no me atrevo: he leído en una página web que sus principales depredadores son los lobos, zorros ¡y los perros grandes!, pero también que mueren a menudo atropellados, pues al reconocer el peligro lo único que saben hacer es hacerse bolita y quedarse quietos, fatal cuando el peligro en cuestión es algo sobre ruedas, menos fatal cuando son un par de animales que tampoco están por la labor de pincharse el hocico.

Cuestión, que de momento somos uno más. Al menos esto es lo que los niños han empezado a contarle a sus vecinitos: ¡Tenemos otra mascota!


El bicho en cuestión es igualito igualito que el de la foto.

Fútbol,fútbol...fútbol

No es mi caso, a mi me gusta el fútbol, pero si ha de oler mal...

Porqué las Mujeres Odian el Deporte (Spot Fox) - kewego
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Palabras clave:sport fox spot sports deportes publicidad deporte mujeres odian

Vídeo de samantha

Ronaldinha, para que luego digan...

Para que luego digan -empezando por mi hijo- que las niñas no saben darle a la pelota. Lo he encontrado en esnips.com y me ha parecido interesante enseñárselo a "los futbolistas" de mi casa (el papá y mi hijo de 6 años) y de paso, a través del blog a todos aquellos que piensan que las niñas tienen que dedicarse a peinar muñecas, jugar a cocinitas, etc, etc. Por cierto, que mi hijo futbolista también juega a las muñecas y nadie se ruboriza por ello...

Ronaldinha src="http://www.esnips.com/widget/?objectType=docthumb&objectUUID=9f0109a4-1fb7-450f-943e-0804a0de1726&resourceName=square" border=0>

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Enfriar una bebida rápidamente

Ahora que viene el verano y los calores -bueno, en el Hemisferio Norte, claro- creo que es muy interesante este truco que me acabo de encontrar navegando navegandito por internet:

"Si te apetece tomarte una lata de refresco bien fresquita, pero acabas de comprarlas y están muy calientes, atención al truco.Esto vale para otros recipientes de vidrio u otros contenidos.Si metemos la lata en el congelador tardaríamos entre 20 y 30 minutos.Si pones en un tazón con agua, sal y dos cubitos de hielo, en 5 minutillos la lata pasará de temperatura ambiente (18º C) a tener hielo flotando.Esta técnica (la del hielo, el agua y la sal) se suele usar en los hoteles para enfriar y mantener frío el champán.Explicación: La mezcla baja rápidamente de temperatura sin llegar a congelarse gracias a la sal. Ésta, para disolverse, necesita energía y tendrá que tomarla absorbiendo el "calor" del agua. A la vez, el hielo se derretirá puesto que el contacto con la sal disminuye su temperatura de solidificación, y para perder la estructura sólida también necesita energía, por lo que también la tomará del agua enfriándola aún más. Por supuesto, el contacto con el exterior "dificulta" nuestro objetivo el aire caliente aporta energía pero en una nevera el proceso no tendrá freno."

Yo para estos casos siempre había usado el congelador, pero esto parece mucha mejor solución.

Jumpstyle

Como ahora ejerzo de ciudadana belga, quiero hacer una reseña sobre el Jumpstyle, que está especialmente de moda aquí y en los Países Bajos.
Parece fácil pero...yo lo probé el otro día y tuve que parar ante la creciente hilaridad de mis hijos (me entrenaré a solas y les sorprenderé un día de estos).
Pues a lo que iba: resulta que el Jump apareció como género musical en Bélgica a finales de los años 90. En principio se lo consideró como una variante lenta del Hardcore. Pronto saltó a otros países como Alemania, Francia y Austria, y fue a partir del verano de 2005 cuando estalló su popularidad en los Países Bajos donde, a raíz de la aparición del Hardstyle, se lo empezó a llamar Jumpstyle, denominación que también se emplea ahora en Bélgica.
En Internet hay muchos vídeos con tutoriales para aprender los pasos básicos, o algunas variantes como el Frenchstyle jumpen o el Duo jumpen (con dos personas o más).

Aquí os propongo uno a ver si os animáis a saltar...